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El Estatuto garantizará por primera vez el ejercicio de los derechos y deberes constitucionales en condiciones de igualdad con los residentes en España El Consejo de Ministros ha dado luz verde en su reunión del jueves pasado, a propuesta del Ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, al anteproyecto de ley de Estatuto de los Ciudadanos Españoles en el Exterior. El texto que ha aprobado el Ejecutivo garantizará por primera vez en la historia de nuestro país el ejercicio de los derechos y deberes constitucionales de los emigrantes españoles que residen en el extranjero, en igualdad de condiciones que los residentes españoles. El Anteproyecto de ley ha sido fruto de un proceso previo que ha contado con la participación de los representantes de los emigrantes españoles, a través de las aportaciones de los Consejos de Residentes, de los consejeros generales de la emigración y de las asociaciones de emigrantes y retornados, así como de un informe preceptivo del Consejo General de la Emigración (aprobado en su reunión del pasado mes de octubre. El Estatuto, que deberá obtener el dictamen favorable al menos del Consejo Económico y Social, salvaguarda como derechos y deberes de los ciudadanos españoles que residen en el exterior el derecho al voto, los derechos sociales y prestaciones por razones de necesidad así como derechos en materia de empleo.
DERECHO AL VOTO, DERECHOS SOCIALES Y PRESTACIONES El Anteproyecto de Ley de Estatuto de los Ciudadanos Españoles en el Exterior contempla el compromiso de la Administración General del Estado para asegurar la permanente actualización del censo electoral y para que se pueda ejercer el derecho al voto en urna, allí donde las condiciones lo permitan y con el máximo de transparencia y efectividad. El texto, a iniciativa del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, consolida legalmente bajo el epígrafe "Prestaciones por razones de necesidad" lo que hasta ahora se han denominado pensiones asistenciales y protección a la salud.
La cobertura de la protección de la salud, de manera especial para mayores y dependientes, facilitará a los emigrantes españoles a través de los convenios adecuados a la realidad del país donde residan. DERECHOS LABORALES, EDUCATIVOS Y CULTURALES El Estatuto establece, en relación con los derechos laborales, que el Sistema Nacional de Empleo permita el acceso a la información necesaria a los españoles demandantes de empleo en el exterior y a los retornados, para la búsqueda de empleo y la mejora de sus posibilidades de ocupación. En relación con el reconocimiento del derecho a la educación y el acceso a la cultura, el Anteproyecto al que hoy da el visto bueno el Consejo de Ministros ofrece a los españoles la posibilidad de disfrutar de centros, clases o medios de apoyo para la educación en español, para la enseñanza o mantenimiento de las lenguas españolas y para mantener canales culturales que los vinculen con España.
OFICINA ESPAÑOLA DEL RETORNO El Estatuto de los Ciudadanos Españoles en el Exterior contempla la creación de la Oficina Española del Retorno, cuyo objetivo será proporcionar las mayores facilidades y el máximo apoyo a los emigrantes españoles que se hayan planteado el retorno, en el seno de una política integral que tenga en cuenta las competencias de las Comunidades Autónomas. El derecho a la participación en órganos representativos de la emigración, el derecho de asociación, los derechos en materia de Seguridad Social , así como los servicios sociales para las personas mayores y dependientes son también derechos recogidos en el texto que hoy aprueba el Gobierno. IMPLICACIÓN DE VARIOS MINISTERIOS Las actuaciones en el ámbito del Anteproyecto de Ley del Estatuto, que cuenta con una Memoria Económica que asciende a 154.636,70 miles de euros para 2006, implican a distintos departamentos ministeriales, pero especialmente a los ministerios de Asuntos Exteriores y Cooperación, Educación y Ciencia y Trabajo y Asuntos Sociales. Este presupuesto, del que el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales aporta 136.019,81 miles de euros, irá destinado a sufragar la prestación económica "Niños de la Guerra", las pensiones asistenciales en el exterior y para retornados, la asistencia sanitaria, las ayudas para personas mayores y las ayudas para la integración sociolaboral, educativa y cultural, entre otras.
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